Aragatsotn, à l’ouest d’Erevan, est dominée par le mont Aragats, point culminant de l’Arménie. Cette région combine sommets vertigineux, forteresses médiévales et monastères anciens perchés au-dessus des gorges de la rivière Kasagh.

Le Mont Aragats

Le mont Aragats est le plus haut sommet d’Arménie et représente à lui seul près de 20 % de la superficie du pays. Son sommet abrite un cratère volcanique éteint de 400 mètres de profondeur, aujourd’hui occupé par un bassin glaciaire. Sa géologie particulière en fait une véritable « fabrique de tempêtes » qui façonne le climat des vallées environnantes.

La Forteresse d’Amberd

Bâtie au VIIe siècle sur les pentes du mont Aragats, la forteresse d’Amberd (« forteresse dans les nuages ») a servi à la fois de place forte militaire et de résidence royale. Son emplacement spectaculaire offre des vues à couper le souffle sur la vallée et sur le Mont Ararat par temps clair.

Le Monastère de Saghmosavank

Fondé par le prince Vatché Vatchoutian, le monastère de Saghmosavank date du XIIIe siècle. Il est réputé pour sa collection de manuscrits et pour sa vue vertigineuse sur le canyon de la rivière Kasagh.

La Cathédrale de Hovhannavank

Datant également du XIIIe siècle, Hovhannavank fut un important centre théologique et éducatif. Reconnaissable à son plan cruciforme et à son dôme en forme de parapluie, l’édifice surplombe lui aussi les gorges de la Kasagh.

Le Monument de l’Alphabet Arménien

Dans le village d’Artashavan, un ensemble de sculptures représentant les lettres de l’alphabet arménien a été érigé pour célébrer le 1600e anniversaire de sa création, un symbole fort de l’identité culturelle du pays.

Informations pratiques

Accès : Environ 1 heure de route depuis Erevan.
Meilleure période : Mai à septembre pour l’accès au sommet du mont Aragats.
À prévoir : Vêtements chauds même en été, l’altitude fait chuter les températures.